Η A.S.T. Solar Industry. από την ίδρυσή της έχει επιτύχει μια συνεχόμενη ανοδική πορεία, δίνοντας βάρος σε νέες τεχνολογίες και σε ποιοτικές λύσεις για τη θέρμανση νερού. Τα προϊόντα που παράγει η A.S.T. κερδίζουν έδαφος τόσο στην ευρωπαϊκή όσο και στην παγκόσμια αγορά, μεγιστοποιώντας τα αποτελέσματα της σχέσης τιμής – απόδοσης για τον τελικό καταναλωτή.
Στη συνέντευξη που έδωσε στον «Θερμουδραυλικό» ο υπεύθυνος πωλήσεων της A.S.T. Solar Industry κ. Νίκος Αθανασιάδης εξηγεί τον σύγχρονο τρόπο λειτουργίας της εταιρείας και τους στόχους της, οι οποίοι έχουν μοναδικό γνώμονα τη μέγιστη ικανοποίηση του πελάτη.
– Πώς γεννήθηκε η A.S.T. Solar Industry και πώς επεκτάθηκε στην εταιρεία που είναι σήμερα;
– Η Α.S.T. γεννήθηκε το 2007 από τον Χαράλαμπο Αθανασιάδη, ο οποίος έχοντας 30 χρόνια εμπειρία στον κλάδο των ηλιοθερμικών συστημάτων άνοιξε την A.S.T. Solar Industry με σκοπό όχι να παράγει το κλασικό θερμοσιφωνικό σύστημα –που υπήρχε παντού στην αγορά τότε και σήμερα, σε όλες τις τιμές και ποιότητες– αλλά για να εστιάσει σε προϊόντα που έλειπαν από την αγορά και που ενσωματώνουν νέες τεχνολογίες και καινοτόμες ιδέες. Με αυτό το γνώμονα πορεύεται η εταιρεία μας ως σήμερα, έχοντας αφιερώσει χιλιάδες εργατοώρες σε πειραματισμούς και δοκιμές για τη βελτίωση των υπαρχόντων προϊόντων αλλά και για την ανάπτυξη νέων.
– Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε, πώς την ξεπεράσατε και πώς σας βοήθησε;
– Η εταιρεία μας γεννήθηκε παραμονές της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη διαρκή κρίση που ακολούθησε στη χώρα μας, λειτούργησε ως τεράστιο εμπόδιο για την ανάπτυξη και την εδραίωση μιας νέας επιχείρησης, η οποία μάλιστα εκείνο τον καιρό παρήγαγε και εμπορευόταν μόνο το ηλιακό θερμοσίφωνο Compact· ένα προϊόν που λόγω των καινοτομιών του αλλά και της διαφορετικότητας από το κοινό θερμοσιφωνικό σύστημα αντιμετωπιζόταν πολλές φορές με δυσπιστία από την αγορά. Ξεπεράσαμε αυτή την πρόκληση δουλεύοντας συνεχώς για να χτίσουμε ένα καλό όνομα για την εταιρεία και τα προϊόντα μας. Ταυτόχρονα μάθαμε να κάνουμε προσεκτικές και μελετημένες κινήσεις στην αγορά αλλά και να βασιζόμαστε πάντα στις δυνάμεις μας. Αυτό είναι ένα μάθημα που κρατάμε από εκείνη την εποχή και μας συνοδεύει ακόμα στις αποφάσεις μας.
– Σε τι δίνετε μεγαλύτερο βάρος όταν παράγετε τα προϊόντα σας;
– Ο προσανατολισμός μας και η φιλοσοφία της εταιρείας είναι πάντα να παράγουμε ποιοτικά προϊόντα. Πρώτη μας προτεραιότητα είναι τα προϊόντα που βγάζουμε στην αγορά να είναι αξιόπιστα και να εκπληρώνουν το σκοπό τους με το παραπάνω. Τα ηλιακά μας συστήματα δεν θέλουμε απλώς να παράγουν ζεστό νερό υπό όλες τις καιρικές συνθήκες, αλλά να είναι και μια αξιόπιστη συσκευή την οποία θα τοποθετήσει ο πελάτης στο σπίτι ή την επιχείρηση του και θα ξεχάσει ότι υπάρχει, από την άποψη πως για πολλά χρόνια δεν θα του δημιουργήσει προβλήματα, ούτε θα πρέπει να τη συντηρεί συχνά για να λειτουργεί και να θερμαίνει νερό. Σε δεύτερη φάση, δίνουμε μεγάλο βάρος στο σχεδιασμό. Το ηλιακό είναι μια συσκευή που μπαίνει στο εξωτερικό του σπιτιού και δεν πρέπει να είναι ένας άσχημος όγκος που αποτελεί παραφωνία στη γενική εικόνα ενός κτιρίου για το οποίο ο πελάτης έχει αφιερώσει κόπο και χρήματα να το κάνει όμορφο σύμφωνα με το γούστο του. Για το λόγο αυτό, όλα μας τα προϊόντα ξεχωρίζουν ως προς το design. Και ποτέ δεν θα δείτε ογκώδη και αντιαισθητικά ηλιακά συστήματα με το όνο μα της A.S.T. Solar Industry.
– Η καινοτομία και οι νέες τεχνολογίες πως έχουν ενσωματωθεί στην A.S.T. Solar Industry;
– Η εταιρεία μας ιδρύθηκε με σκοπό να εφαρμόσει και να προωθήσει καινοτόμες ιδέες και νέες τεχνολογίες στα ηλιακά θερμικά συστήματα παραγωγής ζεστού νερού χρήσης. Σκοπός μας από την αρχή ήταν να μειώσουμε το όγκο του ηλιακού θερμοσιφώνου και να βελτιώσουμε τη λειτουργία του. Για το λόγο αυτό, ποτέ δεν προωθήσαμε το κλασικό θερμοσιφωνικό σύστημα. Στα ηλιακά μας συστήματα το κλειστό κύκλωμα βρίσκεται πάντα σε κατάσταση κενού αέρος, και δεν χρειάζεται ποτέ συμπλήρωμα ή αντικατάσταση αντιψυκτικού υγρού. Οι δεξαμενές μας βρίσκονται πάντα πίσω ή μέσα στο συλλέκτη, αλλάζοντας ριζικά τη μορφή του ηλιακού συστήματος. Διαρκώς πειραματιζόμαστε με νέες τεχνολογίες και εξελίσσουμε τα προϊόντα μας, ώστε να μένουμε σχετικοί με τις εξελίξεις.
– Είστε μια ελληνική εταιρεία· πόσο εξωστρεφείς είστε;
– Όλος ο κλάδος των κατασκευαστών ηλιακών θερμικών συστημάτων είναι αρκετά εξωστρεφής, και εμείς δεν αποτελούμε εξαίρεση. Το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής μας διοχετεύεται στο εξωτερικό. Αυτό είναι κάτι που μας θωράκισε τα χρόνια της κρίσης. Αναζητάμε συνεχώς νέες αγορές για τα προϊόντα μας και τα εξελίσσουμε συνεχώς, ώστε να διατηρούμε τα πλεονεκτήματά μας σε σχέση με τον ανταγωνισμό και μην μένουμε πίσω τεχνολογικά.
– Ποια προϊόντα σας πιστεύετε ότι παρ’ όλες τις τεχνολογικές εξελίξεις θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν στην αγορά και να πωλούνται;
– Αν και από όσα συζητήσαμε παραπάνω γίνεται κατανοητό πως η φιλοσοφία μας είναι αντίθετη με την άποψη ότι υπάρχει κάποιο προϊόν που δεν μπορεί να αντικατασταθεί από ένα καλύτερο ή δεν επιδέχεται συνεχών βελτιώσεων, θα έλεγα πως το πιο διαχρονικό μας προϊόν είναι το AST Compact. Αυτό είναι το πρώτο μας προϊόν και μια από τις αιτίες που ξεκινήσαμε κατασκευή ηλιακών συστημάτων πέρα από εμπορία και εγκαταστάσεις. Πήραμε ένα ηλιακό σύστημα που προϋπήρχε αλλά είχε χαθεί από την αγορά και του δώσαμε νέα ζωή. Το Compact ενσωματώνει τόσα πολλά μοναδικά χαρακτηριστικά και τεχνολογίες, και επιλύει τόσα διαχρονικά θέματα που αντιμετωπίζουν τα περισσότερα ηλιακά συστήματα, που με βάση τα σημερινά δεδομένα δύσκολα θα βρεθεί εκτός αγοράς ως τεχνολογικά απαρχαιωμένο. Στο AST Compact η δεξαμενή είναι ενσωματωμένη με το συλλέκτη και τοποθετημένη στο πίσω μέρος του, μειώνοντας τον όγκο του συστήματος αλλά και μεταμορφώνοντας την εικόνα του, αφού η δεξαμενή εξαφανίζεται από το οπτικό πεδίο όταν βλέπεις το σύστημα από μπροστά. Το κλειστό κύκλωμα βρίσκεται σε κατάσταση κενού αέρος και ο θερμικός φορέας είναι αιθυλική αλκοόλη. Ως αποτέλεσμα, το σύστημα δεν χρειάζεται ποτέ συμπλήρωση αντιψυκτικού υγρού, δεν παγώνει και δεν υπερθερμαίνεται, ούτε και συμβαίνει το φαινόμενο της ανάστροφης ροής τις νυχτερινές ώρες.
– Πόσο σας επηρέασε η τελευταία κρίση και ποιες είναι οι προτάσεις σας για να βγει ο κλάδος σας από αυτή;
– Για την υγειονομική κρίση που προκάλεσε η εξάπλωση του κορονοϊού υπάρχουν ειδικοί που μας καθοδηγούν, και καλό θα είναι να ακολουθούμε τις εντολές τους ώστε να ξεφύγουμε από όλη αυτή την κατάσταση, η οποία για τους υπόλοιπους από εμάς είναι πρωτόγνωρη. Η οικονομική κρίση, που ακολουθεί την υγειονομική, θεωρώ πως δεν έχει ξεδιπλωθεί ακόμα και δεν έχουμε δει το αντίκτυπό της στην αγορά. Σίγουρα αυτοί οι πρώτοι μήνες αποτέλεσαν ένα σοκ για την αγορά, και οι περισσότεροι από εμάς είδαμε κάμψη στον τζίρο μας. Παρ’ όλα αυτά, θα πρέπει να βαδίζουμε ψύχραιμα και σταθερά σε αυτή την αχαρτογράφητη εποχή που ακολουθεί, ο καθένας σύμφωνα με τις δυνατότητες και τα εργαλεία που έχει στη διάθεση του για να ανταπεξέλθει.
– Ποιο πιστεύετε ότι είναι το μέλλον των επιχειρήσεων στην ηλιακή ενέργεια;
– Οι επιχειρήσεις του κλάδου θα πρέπει να εκμεταλλευτούν τη στροφή που γίνεται τα τελευταία χρόνια στην πράσινη ενέργεια παγκοσμίως. Θα πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση να μη μείνουμε πίσω σε σχέση με τον ανταγωνισμό, καθώς οι τεχνολογικές εξελίξεις είναι ραγδαίες και ο ανταγωνισμός μεγάλος. Στο ίδιο μήκος κύματος, το “Internet of Things” που αναμένεται εδώ και χρόνια για τις ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές συσκευές είναι ήδη εδώ, και εμείς δεν πρέπει να μείνουμε πίσω και να απομονωθούμε.
– Ποια είναι τα προσόντα που πρέπει να έχει ένας συνεργάτης σας και γιατί;
– Κάθε μέλος της AST θα πρέπει να σέβεται τους συνεργάτες του. Όλοι μαζί περνάμε ένα μεγάλο μέρος της ημέρας μας στον ίδιο χώρο, και δεν θέλουμε σε καμία περίπτωση αυτό να βιώνεται ως αγγαρεία ή εξαναγκασμός. Για εμάς το σημαντικότερο είναι να υπάρχει καλό κλίμα και κατανόηση μεταξύ μας, ώστε να είναι όλοι ευχαριστημένοι στο μέτρο του δυνατού. Τα αποτελέσματα θα έρθουν με δουλειά και συνεργασία.
