Οι παγκόσμιες τιμές του θερμικού άνθρακα σταθεροποιούνται φέτος σε ένα εύρος κοντά στα 200 δολάρια ανά τόνο, κάτω από το ήμισυ των ιστορικών υψηλών του 2022, αναφέρουν, όπως μεταδίδει το Reuters, αναλυτές και αξιωματούχοι του κλάδου. Η αύξηση των προμηθειών προσφέρει ανάσα στους καταναλωτές που πιέστηκαν από την περυσινή αστάθεια.
Οι αναλυτές αναμένουν ότι ο δείκτης άνθρακα του Newcastle, που αποτελεί σημείο αναφοράς, θα κινηθεί κατά μέσο όρο στα 175-212 δολάρια τον τόνο φέτος, με σημαντικό premium σε σχέση με τα $86 κατά μέσο όρο τη δεκαετία που προηγήθηκαν της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία το 2022, αλλά μειωμένο πάνω από 50% από τα υψηλά του Σεπτεμβρίου στα 440 δολάρια.
Πέρυσι, οι δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας ώθησαν τους Ευρωπαίους αγοραστές να πληρώσουν το υψηλότερο δυνατό ποσό για καύσιμα που χρησιμοποιούνταν από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, ανεβάζοντας τις παγκόσμιες τιμές. Η Ρωσία ήταν ο μεγαλύτερος προμηθευτής άνθρακα και φυσικού αερίου της Ευρώπης πριν από τον πόλεμο.
Ωστόσο, οι τιμές άνθρακα στο στενότερο εύρος που αναμένεται φέτος, θα βοηθήσουν τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και άλλους χρήστες να προγραμματίσουν καλύτερα τις αγορές καυσίμων, μειώνοντας την πίεση στις οικονομίες που είναι αντιμέτωπες με τον υψηλό πληθωρισμό. Οι τιμές των καυσίμων αντιπροσωπεύουν συνήθως περισσότερο από το ήμισυ του συνολικού κόστους παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο Alexandre Claude, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας αναλύσεων DBX Commodities με έδρα το Λονδίνο, δήλωσε ότι αναμένει χαμηλότερη μεταβλητότητα το 2023 σε σύγκριση με το 2022, επειδή οι εμπορικές ροές έχουν σταθεροποιηθεί μετά το “ενεργειακό σοκ” που ακολούθησε την εισβολή στην Ουκρανία.
Η Argus Consulting αναμένει ότι οι παγκόσμιες εξαγωγές άνθρακα θα αυξηθούν κατά 4,4% φέτος, ενώ οι εισαγωγές θα αυξηθούν κατά 5%. Η Κίνα εκτιμάται ότι θα αυξήσει τις εισαγωγές κατά 11%, με τις εξαγωγές της Αυστραλίας να αυξάνονται κατά 9,4% μετά από τριετή πτώση.
Ο July Ndlovu, πρόεδρος της Παγκόσμιας Ένωσης Άνθρακα (WCA) και διευθύνων σύμβουλος της νοτιοαφρικανικής Thungela Resources (TGAJ.J), δήλωσε ότι ο “δυσανάλογος” ρόλος της Ευρώπης στον καθορισμό των τιμών του άνθρακα έχει τελειώσει.
“Στο μέλλον, αυτό που συμβαίνει με την Κίνα και την Ινδία είναι αυτό που θα καθορίσει τα θεμελιώδη στοιχεία για την ενέργεια, επειδή εκεί είναι η ανάπτυξη και η ζήτηση ενέργειας”, δήλωσε ο Ndlovu στο Reuters.
Η αυστραλιανή Westpac ανακοίνωσε αυτό το μήνα ότι αναμένει ότι ο δείκτης αναφοράς του Newcastle θα είναι κατά μέσο όρο 193 δολάρια ανά τόνο για τους εννέα μήνες που λήγουν το Δεκέμβριο του 2023, ενώ η Citi δήλωσε τον Απρίλιο ότι αναμένει ότι ο δείκτης θα είναι κατά μέσο όρο στα 175 δολάρια για 9-12 μήνες. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Αυστραλίας αναμένει ότι οι τιμές του δείκτη αναφοράς Newcastle θα είναι κατά μέσο όρο στα 212 δολάρια φέτος.
Από τις αρχές της εβδομάδας, ο άνθρακας του Newcastle ήταν λίγο πάνω από 159 δολάρια, στο χαμηλότερο σημείο του εύρους 159-179 δολαρίων που διατηρούσε κατά το τρέχον τρίμηνο και απείχε σημαντικά από το εύρος των 180-403 δολαρίων του πρώτου τριμήνου.
“Αναμένουμε ότι οι τιμές του άνθρακα, συμπεριλαμβανομένου του δείκτη αναφοράς Newcastle, θα παραμείνουν στα τρέχοντας επίπεδα κυρίως λόγω του υψηλότερου κόστους (παραγωγής) για τους ανθρακωρύχους”, δήλωσε ο Claude της DBX, εξηγώντας γιατί οι τιμές πιθανότατα δεν θα επιστρέψουν στα επίπεδα που ήταν πριν από τη ρωσική εισβολή και πριν από την πανδημία.
Ζήτηση και προσφορά
Οι κορυφαίες εξαγωγικές χώρες, Ινδονησία και Αυστραλία, αναμένεται να αυξήσουν τις αποστολές για να καλύψουν την υψηλότερη ζήτηση από την Ινδία και τμήματα της Νοτιοανατολικής Ασίας, αντισταθμίζοντας τις μικρές μειώσεις της προσφοράς από αλλού, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του επικεφαλής οικονομολόγου της Αυστραλίας και της Argus.
Το γραφείο του επικεφαλής οικονομολόγου της Αυστραλίας αναμένει ότι οι προμήθειες από την Αυστραλία θα κάνουν άλμα 7,8% και οι εξαγωγές της Ινδονησίας θα αυξηθούν κατά 2,4%, ενώ οι εισαγωγές από την Ασία θα αυξηθούν κατά 2,3% σε 852 εκατομμύρια τόνους και οι αποστολές προς την Ευρώπη θα μειωθούν περισσότερο από 15%.
Οι εξαγωγές από τη Ρωσία αναμένεται να είναι χαμηλότερες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Argus και της Αυστραλίας, με τη μείωση της διαφοράς μεταξύ του ρωσικού άνθρακα με discount και άλλων κριτηρίων αναφοράς να μειώνoυν την ανταγωνιστικότητα του ρωσικού άνθρακα.
Οι μειωμένες τιμές αναφοράς βοήθησαν τη Ρωσία να προσελκύσει αγοραστές από την Ασία μετά τις δυτικές κυρώσεις που εμπόδισαν τις πωλήσεις στην Ευρώπη, αλλά το πλεονέκτημα αυτό εκλείπει.
Η πρόβλεψη για ένα καιρικό μοντέλο Ελ Νίνιο, που συνήθως συνδέεται με ξηρότερες συνθήκες, θα μπορούσε επίσης να μειώσει τις διαταραχές που σχετίζονται με τις βροχές για τον εφοδιασμό και να υποστηρίξει την υψηλότερη παραγωγή άνθρακα από βασικές περιοχές και να μειώσει τις τιμές από τα υψηλά του περασμένου έτους.
Η πτώση των τιμών του φυσικού αερίου αναμένεται να βοηθήσει τη στροφή της Ευρώπης από τον άνθρακα και φέτος και αυτό θα έχει παρόμοιο αποτέλεσμα.
Ωστόσο, οποιαδήποτε ένδειξη για μια πιο αργή από την αναμενόμενη οικονομική ανάκαμψη στην Κίνα θα μπορούσε να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στις τιμές, παρά τη φετινή αύξηση των εισαγωγών και την αύξηση της εγχώριας παραγωγής άνθρακα.
“Η σταθερότητα των τιμών θα εξαρτηθεί πιθανότατα από το τι αποφάσεις θα λάβει η κινεζική κεντρική κυβέρνηση αναφορικά με την ενεργειακή πολιτική της”, δήλωσε ο πρόεδρος της WCA Ndlovu.
